Eine Familienangelegenheit

Frisch von der Universität übernahm die 28-jährige Larissa Immonen 2016 das Ruder von ihren Eltern und wurde CEO von Finarte. Es ist nicht nur der Unternehmergeist, der die Familie zusammenhält – die Liebe zur Schönheit und zu Indien hält die kosmopolitische Familie und Finarte stark.

„In meiner Welt bin ich eine alte Geschäftsführerin!“, sagt Larissa lächelnd, wenn sie auf die Geschichte von Finarte zurückblickt. Zusammen sind ihre Eltern Eija Rasinmäki und Erkki Immonen eine unternehmerische Kraft, mit der man rechnen muss. Sie gründeten ihre eigenen Unternehmen bereits Anfang 20 – Erkki in seinem Berufsfeld als Wirtschaftsprüfer und Eija als kreativer Wirbelwind im Textildesign. Ihr Eifer und ihr Mut brachten die beiden schließlich zusammen, sowohl privat als auch beruflich, und aus ihren beiden unterschiedlichen Interessen entstand 1985 Finarte. 38 Jahre später steht ihr Familienunternehmen fest als führendes Designhaus für finnische Teppiche, mit ihrer jüngsten Tochter Larissa an der Spitze.

„Ich hatte in meiner Kindheit zwei großartige Vorbilder in der Geschäftswelt, von denen ich lernen konnte. Mein Vater ist der Pragmatiker. Präzise, pünktlich und streng nach Vorschrift. Meine Mutter hingegen ist die Künstlerin des Unternehmens, etwas entspannter und locker. Ich habe großes Glück, dass ich aus geschäftlicher Sicht beide Eigenschaften geerbt habe. Ich glaube, zu viel von dem einen oder anderen würde für Finarte – oder jedes andere Unternehmen – nicht funktionieren.“

Sie haben die geschäftlichen Unternehmungen Ihrer Eltern aus nächster Nähe mitverfolgt. Was haben Sie dabei gelernt?

„Ich habe von jedem Einzelnen so viel gelernt, aber was sie gemeinsam auszeichnet, ist ihr Mut. Sie waren immer bereit, Dinge zu verändern, um sich weiterzuentwickeln. Wenn ich auf die Geschichte von Finarte zurückblicke, bin ich voller Bewunderung dafür, wie sie einfach nach Portugal gingen, dort eine Fabrik und ein neues Leben aufbauten und dann weiter nach Indien zogen, wo es damals noch keine nennenswerte industrielle Infrastruktur gab! Ich glaube, diese fortschrittliche und mutige Denkweise hat mich geprägt.“

Trotz ihrer gemeinsamen unternehmerischen Kraft fehlte Eija und Erkki zu Beginn der 1990er Jahre noch das letzte Puzzlestück, um Finarte zu vervollständigen. Nachdem sie ihr Glück in der Textilstadt Porto in Portugal versucht hatten, wussten sie, dass sie nicht nach Finnland zurückkehren konnten, um die perfekte Weberei zu finden, die ihren Ambitionen hinsichtlich Umfang und Qualität entsprach. Eija und Erkki versuchten es schließlich in Sitapur,
Indien, 1991. Ein Schritt, der den Weg von Finarte für immer verändern sollte.

Welche Bedeutung hat Indien für Finarte?

„Das ist ein wesentlicher Bestandteil unseres Unternehmens. Seit Generationen tauschen wir in Indien unser Wissen über das Weben mit den Menschen aus, und wir sind stolz darauf, sie eher als Freunde denn als Geschäftspartner zu bezeichnen. Es sind nun schon über drei Jahrzehnte vergangen, und so wie unsere Freunde in der Fabrik miterlebt haben, wie ich dort weitergemacht habe, wo meine Eltern aufgehört haben, hat parallel zu mir eine zweite Generation von Webhandwerkern die Nachfolge angetreten“, sagt Larissa mit einem strahlenden Lächeln, bevor sie hinzufügt:

„Ein Weber in der Fabrik kam meiner Mutter so nahe, dass er seine Tochter nach mir benannte!“

Neben den zweimal jährlich stattfindenden Geschäftsreisen nach Indien haben sowohl Mutter Eija als auch Tochter Larissa dort für unterschiedliche Zeiträume gelebt. Während ihres einjährigen Aufenthalts an einer indischen Highschool eignete sich Larissa genügend Hindi-Kenntnisse und kulturelles Verständnis an, um lebenslange Freundschaften zu schließen – und Anerkennung als Geschäftsfrau zu erlangen. Zwischen dem Finarte-Team und seinen indischen Lieferanten herrscht gegenseitiger Respekt und Verständnis, das mit der Zeit immer weiter wächst.

„Ich glaube, andere westliche Unternehmen gehen dorthin und zeigen mit dem Finger, ohne die Infrastruktur und die sozialen Strukturen zu verstehen. Manche möchten vielleicht mehr indische Frauen einbeziehen, was natürlich ein schöner Gedanke ist, aber leichter gesagt als getan. Wir wissen, dass es in Indien kein Kinderbetreuungssystem gibt und dass es für Frauen unsicher sein kann, zu den Fabriken und wieder zurück zu reisen. Wir kennen diese Menschen und kümmern uns um sie, und wir können ihre Realität nachvollziehen.“

Und diese Verbindung zu Indien spiegelt sich auch in den Designs der Finarte-Teppiche wider. Als Larissa 2022 die Designchefin des Unternehmens, Marianne Huotari, nach Indien mitnahm, verstand Huotari die Designsprache von Finarte sofort besser, als es eine Million Moodboards jemals könnten. Eines Tages hofft Larissa, das gesamte Finarte-Team nach Indien mitnehmen zu können, um die ohnehin schon eng verbundenen Kollegen noch stärker mit der
Marke.

„Jeder hat in allen Bereichen des Unternehmens ein Mitspracherecht. Wenn wir neue Designs vorstellen, sind die Mitarbeiter aus Logistik, Vertrieb, Kundenservice und Showroom herzlich eingeladen, ihre Design-Ideen einzubringen. Ich hoffe wirklich, dass ich irgendwann das gesamte Team nach Indien mitnehmen kann; ich weiß, dass sie dann den gesamten Prozess besser verstehen werden.“

Vielleicht hilft eine solche Reise dem Finarte-Team auch dabei, ihren CEO besser zu verstehen. Larissa fasst zusammen:

„Ich weiß nicht, ob meine Kreativität und meine Gelassenheit von meiner Mutter stammen oder von Indien. Dieser Ort ist ebenfalls ein wesentlicher Teil von mir.“